По информации источников, знакомых с планами Microsoft, в следующем месяце в подразделении Xbox планируются масштабные сокращения, которые станут частью стодневной «перезагрузки» бренда. Слухи о грядущих переменах ходят уже несколько недель, а генеральный директор Xbox Аша Шамра уже намекала, что предстоит принимать «трудные решения».
Инсайдеры предполагают, что речь может идти о закрытии некоторых студий или изменению их состава. В подкасте Giant Bomb озвучивалась информация, что под сокращение могут попасть около 1000 сотрудников. В свою очередь агентство Bloomberg сообщает, что Microsoft также намерена сократить бюджет на маркетинг и другие области бизнеса Xbox.
Причина столь радикальных мер кроется в тревожной финансовой статистике. Недавно Аша Шарма и Мэтт Бути разослали сотрудникам внутреннее письмо, в котором предупредили о «перезагрузке Xbox» в течение следующих 100 дней. Руководители также указали на сложности, с которыми столкнулось игровое подразделение. За последние пять лет Microsoft вложила более 20 миллиардов долларов (без учёта сделки с Activision Blizzard) в контент, платформу и субсидирование консолей, однако годовая выручка за это время упала почти на полмиллиарда. «Так больше продолжаться не может», — заявили руководители в письме.
Ситуация усугубляется кризисом на рынке компьютерных комплектующих. Microsoft прогнозирует, что к новогодним праздникам 2027 года стоимость компонентов для консолей будет более чем в 5 раз выше по сравнению с ценами двухлетней давности. С памятью ситуация аналогичная.
Руководители Xbox подчёркивают, что в этой ситуации компания нуждается в новой бизнес-модели. Работа над консолью нового поколения под кодовым названием Project Helix продолжается, но при этом Microsoft намерена сделать ставку на новые партнёрства. Не исключено, что в будущем сторонние производители получат возможность выпускать собственные устройства под брендом Xbox на базе новейших чипов от AMD.
Аша Шарма и Мэтт Бути также отметили, что «существующая инфраструктура платформы Xbox не готова к предстоящему противостоянию». Компания намерена развиваться и перестраивать платформу, а также будет рассматривать новые слияния и поглощения, чтобы усилить позиции Xbox на всех рынках.
