Microsoft объявила, что стриминговый сервис Mixer будет закрыт 22 июля 2020 года, а все существующие партнёры и стримеры будут переведены на платформу Facebook Gaming. Компания хотела создать из Mixer полноценного конкурента Twitch, YouTube и Facebook Gaming, однако сделать это не удалось, что и привело к данному решению.
«Мы начали довольно далеко позади, с точки зрения количества активных ежемесячных зрителей Microsoft в сравнении с некоторым крупными игроками», — сказал Фил Спенсер в интервью The Verge. «Я думаю, что сообщество Mixer действительно получит выгоду от широкой аудитории, которая есть у Facebook, благодаря и свойствам, а также возможностям беспрепятственно взаимодействовать с геймерами через социальную платформу Facebook».
Сообщается, что в ближайшие недели все зрители и стримеры Mixer будут переведены на Facebook Gaming. Текущие партнёры Mixer получат статус партнёров Facebook Gaming, а все стримеры, участвующие в программе монетизации Mixer, получат возможность участвовать в программе Facebook Level Up. Зрители, спонсирующие каналы, имеющие подписку Mixer Pro и баланс в виде Ember, смогут получить подарочную карту Xbox. С 22 июля все сайты и приложения Mixer начнут перенаправлять на Facebook Gaming.
Выбор Facebook в качестве партнёра является весьма стратегическим решением, связанным в том числе с предстоящим запуском сервиса потоковой передачи игр Project xCloud. Сообщается, что Microsoft будет тесно сотрудничать с Facebook для внедрения xCloud в Facebook Gaming, чтобы позволить зрителям сразу же подключиться к игре, которую транслирует стример. Это похоже на видение Google в отношении сервиса Stadia.
Как вы помните, чтобы повысить популярность Mixer, компания Microsoft заключила крупные контракты с известными стримерами, такими как Ninja и Shroud. Однако эта идея не принесла нужного результата. Теперь эти стримеры могут как вернуться на Twitch, так и перейти на Facebook Gaming.
Конечно, Microsoft могла инвестировать больше денег в развитие Mixer, однако нет никакой гарантии, что этот сервис когда-либо сможет конкурировать с гигантами рынка. Продажа Mixer оказалась не очень интересна для компании. «Речь шла не столько о рентабельности продажи, сколько о поиске партнёрства, которые было бы наилучшим для сообщества и стримеров», — объясняет Спенсер. «Мы думаем, что это правильное решение, и оно предоставляет нам прекрасное место для запуска большего количества контента xCloud и даёт геймерам возможность начинать играть прямо оттуда».
Пока неизвестно, когда xCloud появится в Facebook Gaming, но это ключевая часть нового партнёрства. Напомним, что полноценный запуск Project xCloud должен состояться в этом году в рамках подписки Xbox Game Pass. «Я не думаю, что нам придётся ждать слишком долго, чтобы увидеть результаты сотрудничества между двумя компаниями, чтобы внедрить эту технологию для зрителей Facebook Gaming», — рассказал Спенсер.
Что же касается технологий, использовавшихся в сервисе Mixer, то некоторые их них будут добавлены в Microsoft Teams для улучшения интерактивности в режиме реального времени и потокового вещания с малой задержкой. Разработчики Mixer останутся в Microsoft, чтобы помочь с развитием сервиса Teams.