В прошлом месяце редактор Windows Central Зак Боуден обнаружил на eBay необычную версию складного смартфона Surface Duo, которая имеет пластиковый матовый корпус, более округлый внешний вид, уменьшенный блок основных камер, а также плоские дисплеи, как у первого поколения Surface Duo.
Сразу появилось предположение, что перед нами инженерный образец какого-то невыпущенного устройства. К моменту, когда удалось подтвердить подлинность устройства, эта версия Surface Duo уже была продана неизвестному покупателю, а объявление на eBay было удалено. Но что же это было за устройство?
Источники Зака Боудена сообщают, что этот смартфон разрабатывался под кодовым названием Cronos и должен был выйти в конце 2022 года в качестве более дешевой версии Surface Duo 2. Устройство оснащалось процессором среднего уровня от Qualcomm, имело две основные камеры, плоские дисплеи без полоски для вывода уведомлений, а корпус был полностью пластиковым. Для сравнения: флагманский Surface Duo 2 построен на базе Snapdragon 888, имеет три основные камеры, изогнутые дисплеи с частотой 90 Гц, а корпус смартфона выполнен из стекла и пластика.
Технические характеристики Cronos позволили бы снизить стоимость смартфонов такого форм-фактора. Впрочем, неизвестно, по какой цене Microsoft планировала продавать младшую версию Surface Duo. Что же касается возможного названия, то Cronos вполне мог выйти на рынок под брендом Surface Duo Go.
Работа над проектом Cronos была прекращена в конце 2021 года. Компания решила сосредоточиться на создании следующего флагманского смартфона Surface Duo, который должен выйти во второй половине 2023 года.
Вероятно, Microsoft хочет подождать, пока линейка Surface Duo немного окрепнет, после чего можно будет задуматься о выпуске моделей для других ценовых сегментов. Появление Cronos подтверждает, что компания в будущем хочет расширить линейку, но время для этого пока не пришло.
Также стоит добавить, что Microsoft активно работает над выпуском Android 12L для существующих моделей Surface Duo. Ожидается, что обновление будет выпущено в ближайшие несколько месяцев.