Редактор Windows Central Зак Боуден за годы работы сделал обзоры на множество невыпущенных продуктов Microsoft, включая Lumia McLaren, Microsoft Band 2 и даже Surface Mini. Теперь ему удалось получить в свое распоряжение один из самых известных отмененных продуктов Microsoft — Surface Neo.
В данном материале мы рассмотрим, каким был этот амбициозный гаджет и почему его ждала такая судьба. Полный обзор устройства вы можете найти на сайте Windows Central.
История отменённого проекта
Презентация Surface Neo и новейшей операционной системы Windows 10X состоялась в октябре 2019 года. Компания заявляла, что это будет новый шаг в развитии персональных компьютеров. Выход устройства был запланирован на конец 2020 года. Однако намеченная дата прошла, а устройство на рынке так и не появилось.
В 2021 году работу над Surface Neo и WIndows 10X приостановили на неопределённый срок. И на этом всё закончилось. В официальном заявлении о судьбе Surface Neo говорились, что выход устройства отложен. И уже совершенно очевидно, что оно никогда не выйдет в свет.
Зак Боуден смог получить доступ к «почти финальной версии» Surface Neo, то есть этот экземпляр довольно точно отражает, каким могло бы быть устройство с точки зрения аппаратного обеспечения. А вот с программной частью всё гораздо хуже. Установленная сборка Windows 10X была далека от финальной, поэтому воспользоваться некоторыми функциями не удалось. Это важно учитывать при оценке производительности и удобства использования устройства.
Лучшее устройство Surface в истории?
По мнению автора обзора, дизайн Surface Neo можно охарактеризовать как одно из лучших аппаратных решений, когда-либо созданных Microsoft. Корпус устройства представляет собой премиальное сочетание металла, стекла и поликарбоната, создающее уникальные тактильные ощущения. Его размеры тоже уникальны: в сложенном виде он чуть меньше Surface Go, а в разложенном — почти такой же, как Surface Pro.
При этом Surface Neo поразительно тонкий. Толщина каждой из двух половинок составляет всего 5,6 мм, что делает Surface Neo одним из самых тонких ПК на базе Windows. Шарнирный механизм, соединяющий две части, идеально сбалансирован — он достаточно тугой, чтобы надежно фиксировать положение экранов, но при этом позволяет легко открывать и закрывать устройство.
Два дисплея для продуктивной работы
В раскрытом состоянии Surface Neo представляет собой устройство с двумя 9-дюймовыми LCD-дисплеями с соотношением сторон 4:3 и разрешением 1920×1440 каждый. Вместе они формируют рабочее пространство, эквивалентное 13-дюймовому экрану с соотношением сторон 3:2. Дисплеи отличаются высокой яркостью и четкостью изображения (267 PPI), что делает комфортной работу с текстом и графикой.
Оба дисплея можно использовать как в портретной, так и в альбомной ориентации. Причём правая панель может служить виртуальной клавиатурой или трекпадом, если вы захотите использовать Surface Neo в качестве мини-ноутбука. Но также в качестве аксессуара существовала физическая клавиатура, но об этом далее.
Инженерные решения и периферия
Одной из интересных инженерных находок стала интеграция лотка для SIM-карты непосредственно в качельку регулировки громкости. Это позволило реализовать поддержку LTE без дополнительных слотов в корпусе, при этом кнопки сохранили четкий и тактильный отклик.
Для Surface Neo были разработаны специальные аксессуары: стилус Surface Slim Pen и магнитная клавиатура. Оба устройства могли крепиться к корпусу для зарядки: стилус — на передней панели, а клавиатура — на задней. Прикреплённые аксессуары подзаряжаются, пока Surface Neo находится в спящем режиме.
Клавиатура заслуживает отдельного упоминания. Её можно прикрепить к правому экрану, чтобы использовать устройство как мини-ноутбук, но уже с физической клавиатурой. Она крепится с помощью мощных магнитов и автоматически активирует специальный режим интерфейса Windows 10X. По словам автора, несмотря на очень малую толщину и компактные размеры клавиш, процесс набора текста оставался достаточно комфортным.
Производительность
Основным недостатком устройства стала его производительность. Прототип был оснащен процессором Intel Lakefield, который, как выяснилось, не отличался высокой эффективностью. При нагрузке устройство сильно нагревалось, что приводило к троттлингу и существенному снижению производительности.
Источники утверждают, что инженеры Microsoft проделали большую работу по оптимизации пассивного охлаждения в ультратонком корпусе, но проблемы с перегревом чипа Intel решить так и не удалось. По всей видимости, именно низкая производительность и неэффективность аппаратной платформы стали главной причиной отмены проекта. А учитывая, что Surface Neo разрабатывался в партнёрстве с Intel, Microsoft не могла просто перейти на ARM-процессор.
Вероятно, свою лепту внесла пандемия и снижение интереса потребителей к устройствам с уникальным форм-фактором.
Потенциал операционной системы
По словам автора, программная часть в лице Windows 10X оставила положительное впечатление. Эта операционная система была построена на современной кодовой базе Windows Core OS и нативно поддерживала только UWP-приложения. Поскольку система не была перегружена устаревшими приложениями и службами, она была значительно легче и отзывчивее по сравнению с полноценной Windows.
Можно сказать, что вся оболочка ОС (Windows Shell) была переписана с использованием современных технологий, чем не может похвастаться та же Windows 11. Однако из-за этого в системе крайне мало настроек и ещё меньше приложений.
Интерфейс Windows 10X был отлично адаптирован для работы с двумя экранами. Плавные анимации, звуковые эффекты при перемещении окон между дисплеями и общая легкость системы создавали приятное впечатление от использования устройства.
Когда вы располагаете физическую клавиатуру поверх нижнего экрана, система переключается «в режим письма». При этом свободная область нижнего экрана превращается в виртуальный трекпад, который можно использовать для навигации по ОС с помощью курсора. Также в этой области отображается «Wunderbar» — многофункциональная панель, похожая на Touch Bar в MacBook, но с расширенными возможностями. На этой панели можно выводить эмодзи, GIF-анимации, калькулятор и даже видео.
Стоит отметить, что Windows 10X всё же должна была запускать классические Win32-приложения с помощью виртуализации. Однако протестировать эту функцию не удалось, так как в этой сборке она была реализована не лучшим образом. Известно лишь, что система в любом случае работала бы медленно.
Зато в Windows 10X используется браузер Microsoft Edge на базе Chromium. Он относительно актуален и позволяет устанавливать веб-приложения, например, Telegram.
Заключение
Surface Neo — это пример амбициозного продукта, который был близок к успеху, но пал жертвой неудачно выбранной аппаратной платформы. С более производительным и энергоэффективным процессором он мог бы стать отличным устройством и открыть новую категорию персональных компьютеров.
К сожалению, Surface Neo никогда не выйдет на рынок. В том числе из-за изменившейся стратегии подразделения Surface. Microsoft больше не делает ставку на уникальные и рискованные форм-факторы, предпочитая выпускать только то, что гарантировано принесёт прибыль.