Прошло уже больше 1000 дней с тех пор, как Microsoft представила складной планшет с двумя экранами под названием Surface Neo. Другие устройства, анонсированные в тот же день, уже давно вышли на рынок, и лишь Surface Neo так и не добрался до полок магазинов.

Официально Surface Neo и Windows 10X, под управлением которой и должен был работать планшет, отложены на неопределённый срок. В реальности же оба проекта «мертвы», и у компании пока нет каких-либо планов в отношении этих продуктов.

Редактор портала Windows Central Зак Боуден пообщался с сотрудниками Microsoft, знаковыми с Surface Neo, и поделился довольно интересной информацией о том, с какими проблемами столкнулись инженеры при создании Surface Neo.

Немного о технических характеристиках

Microsoft ни разу не говорила о технических характеристиках Surface Neo, что вполне логично, так как на тот момент это был всего лишь прототип, и его начинка ещё могла измениться. По данным Зака Боудена, устройство оснащалось двумя дисплеями с разрешением 1440×1928 пикселей и процессором Intel Core i5-L16G7 (такой же используется в Lenovo ThinkPad X1 Fold). В базовой конфигурации Surface Neo должен был получить 8 ГБ оперативной и 128 ГБ постоянной памяти.

Microsoft также не подтверждала, что Surface Neo будет поддерживать LTE, но внутри компании существовали прототипы с поддержкой сотовой связи. Интересно, что лоток для SIM-карт был совмещён с качелькой громкости. Это позволило сохранить дизайн Surface Neo аккуратным и минималистичным.

Перегрев

Несколько источников упомянули, что прототип Surface Neo сильно перегревался. В лабораториях его приходилось постоянно держать под вентилятором или на охлаждающей подставке. На презентации в октябре 2019 года устройство также дополнительно охлаждали за кулисами, чтобы при демонстрации работы он был относительно холодным.

Причин перегрева было несколько. Во-первых, к тому моменту Intel ещё не завершила работу над драйверами, да и невероятно тонкий корпус Surface Neo не способствовал хорошему охлаждению. Неизвестно, удалось ли в итоге решить эту проблему с помощью драйверов. Впрочем, процессор Lakefield изначально был не очень эффективным, и примерно через год Intel прекратила производство этой линейки процессоров.

Слишком маленький в форм-факторе ноутбука

Сотрудники Microsoft, тестировавшие Surface Neo, жаловались, что устройство было слишком маленьким в «режиме ноутбука». Из-за 9-дюймовых экранов и маленькой физической клавиатуры пользоваться устройство было не очень приятно, а о продуктивности и говорить не приходится. Многие считают Surface Go маленьким устройством, при этом экран у него 10,5 дюймов. Surface Neo был на 1,5 дюйма меньше.

Конечно, можно было развернуть Surface Neo и получить 13-дюймовый дисплей, что уже сопоставимо с размерами экрана обычного ноутбука. Заодно можно подключить полноценную клавиатуру и мышь по Bluetooth, но это уже не совсем тот сценарий работы, который изначально задумывался.

Проще говоря, у Surface Neo был кризис идентичности. Это был хороший цифровой журнал, но он не был удобен в качестве полноценного ПК.

Проблемы с Windows 10X

Работа над Windows 10X, на базе корой и должен был работать Surface Neo, также не была завершена. По словам Зака Боудена, несколько источников рассказали о болезненном процессе тестирования Windows 10X на Surface Neo.

Компания Microsoft активно использует Microsoft Teams для общения во время работы, и это действительно важная часть рабочего процесса для многих сотрудников. Проблема в том, что Windows 10X не поддерживала нативных запуск устаревших Win32-приложений, коим является Microsoft Teams. Запуск устаревших приложений производился с помощью виртуальной машины с полноценной версией Windows.

Не удивительно, что на Surface Neo это работало невероятно медленно. Если уж в полноценной версии Windows приложение Microsoft Teams работает не слишком быстро, то просто представьте, как оно выполнялось на перегревающемся маломощном процессоре, которому приходится запускать приложение внутри виртуальной машины с полноценной Windows поверх облегчённой Windows 10X. Это был провал.

Кроме этого, проблемы были и с самой технологией виртуализации. Так, Windows 10X автоматически переводила устаревшее приложение в спящий режим, если оно не отображается на экране X минут, чтобы сэкономить заряд аккумулятора и освободить ресурсы устройства. Но это приводило к тому, что приложение больше не могло отправлять пользователям уведомления, что было серьёзной проблемой для пользователей Teams.

Surface Neo «мёртв»

Официально Surface Neo отложен на неопределённый срок, но источники внутри Microsoft говорят, что это устройство никогда не увидит свет. По крайней мере возвращаться к варианту с процессором Intel Lakefield и 9-дюймовыми экранами точно не планируют, что неудивительно.

Но это не означает, что в будущем Microsoft не вернётся к концепции Surface Neo и не пересмотрит аппаратную начинку устройства. Правда на текущий момент таких планов нет, и маловероятно, что таковые появятся в ближайшие годы.