За последнее время в сети появилось довольно много слухов о более крупной версии Surface Andromeda. Как вскоре выяснил Зак Боуден (Zac Bowden) с портала Windows Central, более крупное устройство — это не Andromeda, а другое устройство с кодовым названием Centaurus, которому компания уделяет особое внимание. Centaurus тоже выполнен в складном форм-факторе и оснащается двумя экранами, но само по себе устройство больше, и это отнюдь не телефон. Неужели размер имеет значение для нового устройства Surface?

Многие действительно хотят, чтобы Microsoft выпустила ещё один смартфон, но, возможно, эта идея не является столь разумной. Провал Windows Phone прежде всего связан с отсутствием многих приложений, и ситуация по-прежнему не изменилась. Если Microsoft выпустит новый смартфон, пусть даже в новом форма-факторе, он будет обречён на провал по той же причине. Никому не нужно устройство, с которым ничего нельзя делать.

Но у людей есть несколько другой набор ожиданий, когда дело доходит до покупки ПК. В случае со смартфонами мы действительно смотрим на доступность приложений, поскольку это практически единственный удобный способ что-либо делать на этих устройствах. На ПК же пользователи не так зависимы от наличия приложений, поскольку многие задачи можно выполнять через браузер. Конечно, опытные пользователи нуждаются в определённом наборе приложений для ПК, но для большинства пользователей приложения не являются главным аспектом при выборе, например, между Windows и Mac.

Изначально могло показаться, что выпуск «более крупной» версии Andromeda ничего не изменит, и она столкнётся с теми же проблемами, что и Andromeda. Но всё же стоит вспомнить, что Surface успешно смешивает различные вещи, а значит Centaurus не будет просто планшетом. Вполне вероятно, что он может стать заменой ноутбуку.

Размышления о форм-факторах

Для многих может показаться, что этот форм-фактор абсолютно бесполезный и ненужный, но он предлагает новый способ работы. Если Centaurus будет модульным и позволит, например, заменять один из дисплеев на клавиатуру или дисплей с электронными чернилами, то Microsoft вполне может найти для него уникальный рынок. Но даже если это не так, то идея устройства с двумя экранами может понравиться людям, как это было в 2010 году после появления слухов о Courier. Цифровой дневник по-прежнему является уникальной идеей, которая может сработать.

Поскольку Centaurus будет больше Andromeda, его вполне можно рассматривать как ПК, а значит и ожидания людей будут несколько иными. Конечно, операционная система будет сильно отличаться от привычной и, вероятно, будет построена на модульном проекте Windows Core OS. В теории, она может обеспечить поддержку запуска Win32-приложений, что позволит решить проблему с приложениями до момента, пока UWP не станет основной платформой для приложений на Windows 10.

Теперь Microsoft не заставляет разработчиков создавать UWP-приложения, не предлагает им денег за это, потому что эта система не работает. Вместо этого компания играет в долгую игру. Будет ли смысл через 10 лет создавать Win32-приложения? К тому времени завершится поддержка всех старых версий Windows, которые не поддерживают UWP, а Windows 7, вероятно, практически не будет занимать хоть какую-то часть рынка.

И хоть через 10 лет по-прежнему будут использоваться устаревшие приложения, разработчики новых приложений наверняка захотят создавать UWP-приложений, поскольку это будет всё ещё обновляющаяся платформа. Если же PWA совершит огромную революцию, то Windows уже готова к этому.

Таким образом, Centaurus предоставляет Microsoft больше времени для создания экосистемы для смартфона, который в компании хотят создать. Размер имеет значение, и это означает, что нам придётся несколько дольше ждать карманную версию устройства. Конечно, вряд ли ждать придётся 10 лет, но явно пройдёт определённое время, прежде чем в Microsoft поймут, имеет ли смысл создавать устройство в таком форм-факторе.

Хорошая история

Первоначальный выпуск Centaurus сделает отличную хронологическую историю. Представим, что этот форм-фактор доказал свою популярность, другие OEM-производители тоже запрыгивают на борт и начинают создавать собственные версии устройств, а разработчики создают приложения с учётом преимуществ использования двух экранов. Если это произойдёт, то через несколько лет Microsoft выпустить Andromeda.

В этот момент люди начнут смотреть на Andromeda как на первый действительно карманный персональный компьютер. Устройство работает на Windows, использует тот же форм-фактор, который оказался успешен в других устройствах, но ещё умеет совершать звонки. Такой набор сможет сделать Andromeda действительно привлекательным решением. А если PWA достигнет успеха, то у пользователей будет обширный выбор приложений для платформы.

Дополнить набор можно эмуляцией Android-приложений, если пользователи будут нуждаться в них. И тогда мы получим карманное устройство Surface, способное запускать те же приложения, что и обычный ПК, и Android-приложения при необходимости.

Таким образом, размер действительно имеет значение, поскольку он изменяет способы использования этих устройств. Centaurus способен заложить основу для смартфона Andromeda. И это будет первый смартфон, который выглядит и работает как ПК, при этом помещается в карман. Для такого устройства вполне может найтись рынок.

Перевод статьи Зака Боудена «Microsoft Andromeda and Centaurus: Does size really matter for a new Surface?».