Объём сохраняемых данных в «облаках» продолжает увеличиваться, и их долгосрочное хранение становится весьма серьёзной проблемой при использовании существующих технологий хранения. Чтобы избежать потери данных, их приходится многократно перезаписывать на новые носители. Именно поэтому Microsoft инвестирует в разработку новых технологий хранения, которые могли бы использоваться в облачном сервисе Azure.

Одним из проектов является проект Project Silica от Microsoft Research, предназначенный для длительного хранения «холодных» данных. В рамках этого проекта Microsoft и Warner Bros. записали полную копию оригинального фильма «Супермен» 1978 года на куске стекла размером 75×75×2 мм, что стало первым доказательством концепции хранения данных на кварцевом стекле.

«Запись целого фильма „Супермен“ на стекло и его успешное считывание — это важная веха, — говорит Марк Руссинович, технический директор Azure. — Я не утверждаю, что мы получили ответы на все вопросы, но похоже, что мы перешли на тот этап, когда уже можно заниматься совершенствованием и экспериментами, а не спрашивать: можем ли мы это сделать?».

Кварцевое стекло действительно может стать более дешевым вариантом для длительного хранения данных. Лазерная запись перманентно изменяет структуру стекла, что позволяет избежать деградации данных при многовековом хранении.

Более подробную информацию о Project Silica вы можете прочитать на сайте Microsoft.