Всего несколько лет назад Google Maps был основным картографическим сервисом почти для каждого интернет-пользователя (если не считать пользователей из России, у которых есть карты от Яндекса), т.к. это был единственный возможный вариант, который предлагал достаточно возможностей. Все начало меняться, когда на эту арену с собственным продуктам сначала вышла компания Microsoft, а затем и Apple. Поскольку создание эффективной карты всей планеты занимает много времени и усилий, на вершине по-прежнему остается Google, но выход приложения Bing Maps Preview для Windows 8.1 можно рассматривать предзнаменованием того, что в ближайшее время многое может измениться.
В Microsoft усердно работают над улучшением Bing Maps, и хотя им предстоит пройти еще долгий путь, чтобы картографировать все крупные города в 3D, то, чего они добились уже сейчас, выглядит замечательно. Сейчас мы подробнее рассмотрим предварительную версию нового приложения Bing Maps.
Как следует из названия, приложение не является финальной версией, и именно поэтому при установке оно не заменяет собой текущее приложение «Карты», которое идет в составе Windows 8.1 и RT 8.1.
Приложения имеет большое количество новых функций, а также множество улучшений в пользовательском интерфейсе, однако самым значительным изменением являются потрясающие 3D-карты нескольких городов Северной Америки, Европы и Австралии (список всех городов в 3D можно увидеть здесь). Все города выглядят хорошо и вполне реалистично!
На сегодняшний день доступны трехмерные карты 70 городов, и хотя многие крупные города, как Нью-Йорк, Лондон, Париж, Москва, Рим, Сидней, Дубай, Токио и т.д. отсутствуют, стоит еще раз отметить, что на данный момент мы имеем всего лишь предварительную версию, так что до финального релиза Microsoft, вероятно, добавит все основные города мира.
Доступные 3D-карты можно масштабировать и вращать (с помощью кнопок в интерфейсе, а также с помощью клавиатуры и мыши). Для многих мест доступен режим просмотра улиц, который позволяет исследовать место так, как если бы вы находились прямо там.
Про функцию поиска можно только сказать, что она работает блестяще и позволяет находить рестораны, кафе и прочие заведения. Информация о заведения идет в комплекте с пользовательскими отзывами. Кроме того, к приложению можно подключить свою учетную запись на Facebook, чтобы получать персональные отзывы и рекомендации.
Функция «Directions» позволит вам получить маршрут до выбранного места в зависимости от того, как вы намерены туда добираться – на собственном авто, на общественном транспорте или пешком.
Еще одно заметное изменение заключается в возможности просматривать карту в виде глобуса, в то время как в текущей версии Bing Maps, которая идет в комплекте с Windows 8 или 8.1, карта просто плоская.
Несмотря на то что приложению еще далеко до завершения, компания доказала, что она в состоянии создать картографический продукт, который может на равных соперничать с сервисом от Google, или даже превзойти его. И еще, предварительная версия Bing Maps не будет доступна для загрузки, если в качестве региона в операционной системе значится Россия. Чтобы скачать, просто измените регион на США.