Сбыт новых машин с сенсорными экранами и операционной системой Windows 8 пока имеет довольно низкие темпы, и одной из причин этого являются более высокие цены по сравнению с аппаратами на базе Android или iOS. По информации Wall Street Journal, компания Microsoft надеется переломить ситуацию за счет дополнительных скидок для производителей на лицензии Windows 8 и Microsoft Office.
По имеющимся данным, типовая цена OEM-лицензий для производителя составляет около 120 долларов США за пакет из Windows 8 и Office. В рамках новой программы некоторым производителям будет предложена специальная цена – всего 30 долларов за такой же комплект. Следует оговориться, что специальные условия действуют только для портативных компьютеров с Windows 8, у которых диагональ экрана не превышает 10,8 дюйма. В то же время, гибридные устройства типа ноутбук/планшет тоже могут попасть в данную категорию.
Сама Microsoft пока не подтвердила сообщения о снижении цен, что неудивительно. В компании традиционно не сообщают, сколько им платят производители за право поставлять свою продукцию с предустановленным ПО. Примечательно, что новая стратегия похожа на действия, которые Microsoft предпринимала несколько лет назад на рынке нетбуков. Когда первый нетбук Asus Eee PC появился на прилавках, одной из его сильных сторон была низкая цена. До этого продукта о ноутбуках ценой менее 400 долларов, весом менее 1 кг и диагональю экрана менее 10 дюймов даже не шла речь. Снизить цену на первом этапе помог Linux – первые серии нетбуков от Asus продавались с ОС Xandros Linux. После этого компания Acer выпустила свои устройства с ОС Linpus Linux Lite, но потом компания Microsoft сделала ответный ход, предложив льготные условия на Windows XP, а потом и Windows 7 Starter. Меры сработали, и уже с 2009 г. большинство новых нетбуков продавались с Windows, а не с Linux.
Нынешний шаг по снижению цен на предустанавливаемое ПО сделает Windows-машины более привлекательными по цене, но сегодня цена – это лишь один из аспектов конкуренции. Дело в том, что аппаратное обеспечение машин для Windows 8 значительно отличается от iPad и Android-планшетов, так что прямой конкуренции не получится. Кроме того, для iOS и Android уже созданы сотни тысяч приложений, ориентированных на управление с сенсорного экрана, а магазин приложений Windows Store пока не имеет широкий ассортимент.
В нынешней ситуации Microsoft снова начинает борьбу в положении отстающего, только на этот раз отрыв от лидеров стал гораздо больше, чем в случае с нетбуками, а разрыв в количестве доступных приложений еще больше усугубляет положение. С другой стороны, как показывает опыт, компании вполне по силам наверстать упущенное и завоевать лидерство в еще одном новом для себя сегменте, ранее обжитом конкурентами.
По материалам сайтов Liliputing, The Register, CNET и ComputerWorld.